La Ilustración

En el siglo XVIII se produjo un movimiento ideológico, racionalista y crítico que se reconoce con el nombre de “Nuevas ideas” o “Ilustración”. Este movimiento le dio al siglo el nombre de “Siglo de las Luces”, “Siglo de la Razón”, "Siglo de las Mayúsculas”, “Siglo Filosóficos”.

Estas “Nuevas Ideas” tienen como objetivo “iluminar” es decir, descubrir a través de la razón, al mundo y al hombre, y terminar con la ignorancia y la superstición. Se quiso crear un mundo, atacando el absolutismo, la intolerancia religiosa y el mercantilismo.

Este movimiento surgió en Francia y se expandió rápidamente al resto del mundo.

Se pretendía la luz de la razón tanto para la legislación, comercio, economía política y la religión. Es así que los filósofos del siglo XVIII plantearon las NUEVAS IDEAS, tanto para lo político, social, económico y cultural, opuestos a lo que acontecía en el Antiguo Régimen en el que ellos vivían.

Estos filósofos pertenecían a una élite, integrada en su mayoría por la burguesía culta (profesores, médicos, hombres de leyes) también participaron algunos nobles y religiosos, aunque no faltaron gente de los estratos más bajos.

La mayoría eran de origen francés, debido a que París era un prestigioso centro intelectual, y hasta el idioma francés era el idioma utilizado en los círculos de pensadores del resto de Europa.

Las ideas se difundían en reuniones  privadas en clubes, salones o en residencias particulares de nobles o burgueses. Allí, tanto hombres como mujeres debatían sobre diferentes temas o se invitaba a algún filósofo para que expusiera sus ideas. Madame Lespinasse, era uno de las más conocidas promotoras de dichas reuniones. También fueron muy importantes los folletos, libros y obras de teatro, así como también los diarios y revistas.

La obra de la ENCICLOPEDIA o DICCIONARIO RAZONADO DE LAS CIENCIAS, LAS ARTES Y LOS OFICIOS, fue la obra francesa de Diderot y DÁlambert, publicada en 1746. En ella se informaba sobre muchos temas, con una tendencia ilustrada y racionalista. Contó con prestigiosos autores, tales como Montesquieu, Voltaire, Roussseau, Diderot, entre otros.

PENSAMIENTO POLÍTICO DE LA ILUSTRACIÓN

Desde la Edad Media, la Burguesía, primero luchó por deshacerse de la rígida sociedad de órdenes y la limitada economía medieval, apoyándose en los monarcas. Luego, en los primeros tiempos del Absolutismo se benefició de la política mercantilista, que le ahuyentaba los competidores y la protegía en su crecimiento. Pero habiendo superado ya esos obstáculos, deseaba crecer y lo que antes le había parecido apoyo, protección, ahora le parecía limitación, falta de libertad y control excesivo.
Ya en el siglo XVII algunos pensadores vieron claro cual debía ser la posición de la burguesía y cual era la clave para lograrla: LA LIBERTAD INDIVIDUAL.

El pensamiento político de la Ilustración se basa en dos teorías:

• Teoría del derecho natural: afirma que desde que los hombres existen poseen una serie de derechos propios que se les conoce a través de la razón. Estos derechos son universales y reciben el nombre de “derechos naturales”.

• Teoría del contrato: afirma que los hombres vivían en un principio en un “estado de naturaleza” sin ningún tipo de organización política y social. En un momento determinado deciden unirse formando una comunidad con las autoridades llamada “sociedad civil”. Este pasaje del estado de naturaleza a la sociedad civil, se realiza mediante un “contrato”. Ej., para algunos de los autores, de este contrato deriva la monarquía limitada, para otros la democracia moderna.

LOS PRINCIPALES PENSADORES DE LA ILUSTRACIÓN

JOHN LOCKE

Fue un médico, filósofo y pensador inglés, nacido en Wrington en 1632, y murió en Oaks en  1704. Es considerado el padre del empirismo y del liberalismo moderno.

Fue uno de los primeros en tratar de dejar atrás las diferencias de opinión religiosa, proponiendo una actitud tolerante. Pensaba que todos los hombres eran naturalmente libres y que la libertad era inseparable de la felicidad. Decía que en sus orígenes, los hombres vivían en un “estado de naturaleza” donde todos eran libres e iguales, gozando de derechos naturales: libertad, seguridad, propiedad. Así, los hombres no tenían gobierno, pero al aumentar el número de personas, para proteger sus derechos, decidieron integrar una sociedad política, mediante un contrato o pacto con los gobernantes.

La autoridad de los Estados resultaba, entonces, de la voluntad de los ciudadanos, quienes debían respetar al gobierno establecido según el pensamiento de la mayoría. Pero si el gobierno no cumple con sus obligaciones, el pueblo conserva el derecho a la resistencia.

Señalaba que el gobierno debería estar dividido en dos poderes, el legislativo, considerado como supremo por representar a la mayoría del pueblo y porque tiene la facultad de crear las leyes. Y el ejecutivo, que depende en general del anterior y está limitado por las leyes dictadas por el mismo.  Esta división tiene el propósito de que un poder controle al otro, y no limite los derechos naturales del pueblo.

Su pensamiento fue importante en la Revolución Inglesa de 1688, que pone fin a la monarquía absoluta.

MONTESQUIEU

Charles Louis de Secondat, Señor de la Brède y Barón de Montesquieu (18 de enero de 1689 - 10 de febrero de 1755), fue un cronista y pensador político francés.

Miembro de la nobleza francesa y admirador del régimen parlamentario inglés. Creía que este era un régimen excelente para Francia, pero que los poderes del rey debían estar limitados (no por el Parlamento, como afirmaba Locke)  sino por la nobleza, grupo “especialmente sabio y prudente”.
Lo más trascendente de su obra fue la separación de poderes que propuso como la forma de gobierno ideal. Postulaba la necesidad de 3 poderes: el legislativo, hacelas leyes, y representa al pueblo (nobles, clero, burguesía) , el ejecutivo, que reglamenta y vigila el cumplimiento de las leyes y el judicial (integrado por jueces). Agrega que estos poderes deben mantenerse dentro de un sistema de frenos y contrapesos que evite el abuso de poder de cualquiera de ellos, garantice la justicia y aseguro el respeto de los gobernantes a los derechos naturales del hombre.

JEAN-JACUES REUSSEAU

(Ginebra,  Suiza,  28 de junio de 1712 - Ermenonville, Francia, 2 de julio de 1778) fue un escritor, filósofo y  músico. Fue el único que perteneció a la baja burguesía. Exaltó los sentimientos al igual que la razón. Negó la teoría del progreso humano.

Como los demás pensadores ilustrados, parte del supuesto de que los hombres poseen derechos naturales que deben ser respetados y salvaguardados por todos. Creía que en la sociedad primitiva, todos los hombres eran naturalmente buenos, vivían libres e iguales, teniendo todos los bienes en común y sin obedecer a ninguna autoridad. Pero, afirma, que lo  que destruyó esa sociedad “maravillosa” fue la aparición de la propiedad privada,  ya que trajo desigualdades y egoísmo. Desde entonces no fue posible vivir en armonía sin la dirección de un gobierno, surgido de un contrato entre los miembros de la sociedad. 
Ese contrato social  garantizaría el respeto mutuo de los derechos humanos otorgados por la naturaleza. Esa idea de contrato social no es distinta a la de Locke, pero el aporte de Rousseau es el concepto de voluntad general,es decir la soberanía, por lo que  aproxima sus ideas a los fundamentos del gobierno democrático.

Considereaba que la mejor forma de gobierno era la República. Insistió en la importancia de la educación para la formación de los ciudadanos.

VOLTAIRE
François Marie Arouet, más conocido como Voltaire (París, 21 de noviembre de 1694 – París 30 de mayo de 1778) fue un escritor, historiador, filósofo y abogado francés.

Crítico implacable del Absolutismo, luchador a favor de la tolerancia y de las libertades individuales, muchas veces presentaba a su época bajo un aspecto jocoso e irónico y por eso fue perseguido. Tampoco tenía buenas relaciones con la Iglesia, a la que criticaba y burlaba. No negaba la existencia de un Dios, pero creía que las religiones eran sinónimo de supersitición y fanatismo.
Como muchos de su tiempo, pensaba que la razón era la cualidad más preciada del  ser humano. Postula que todos deben ser libres para seguir los dictados de la razón, siempre que no perturbe el orden de la sociedad. La herencia principal que ha dejado es su defensa de las libertades y la tolerancia. Sostuvo que se debían prohibir las detenciones arbtrarias, el fin de la tortura y de la pena de muerte, y garantías de la libertad de pensamiento y expresión. Defendió el derecho a la propiedad privada.
Consideraba la igualdad social como una utopía. Tampoco creía en la participación política de los sectores populares, ni de su educación.

PENSAMIENTO ECONÓMICO

El Abolutismo no sólo fue criticado en lo político y social, sino también en lo económico, condenando al MERCANTILISMO.

Así van a surgir la Fisiiovracia y el Liberalismo Económico.

FISIOCRACIA: fiss-naturaleza; cratos-poder: gobbierno de la naturaleza

Esta política económica nació en Francia, un país agrario. Intentaron explicar la crisis de su agricultura con respecto a otros países.Uno de  los grandes fisiócratas fue François Quesnay.

Quesnay

Los fisiócratas consideraban que toda la riqueza provenía de la tierra y que sólo la agricultura producía más de lo necesario para mantener a los que se ocupaban de ella. Creían que las otras ramas de la producción como la industria eran considerada solamente como transformadoras de la riqueza, no creadora de ella.
Para ellos la economía es un hecho natural y por lo tanto regido por las leyes naturales. El Estado no debe intervenir. “Dejar hacer, dejar pasar” es uno de sus principios fundamentales. Significaba abrir las puertas de las naciones suprimiendo todas las barreras aduaneras de modo que se estimulara y activara la circulación de la riqueza. Con estas ideas la sobreabundancia de productos en las regiones más fértiles habrían encontrado un natural en las regiones más pobres evitando la baja de precios en la primera y el encarecimiento en las segundas.

Los fisiócratas dividieron la sociedad en tres grandes grupos:
1: Los agricultores: los únicos que podían generar riqueza ya que esta estaba en la tierra.
2: Los trabajadores, artesanos, comerciantes: transformaban lo producido por los agricultores y que pertenecían a una clase estéril por no crear riqueza.
3: Los propietarios: dueños de las cosas, de acuerdo con el “orden natural”

                                                     LIBERALISMO ECONÓMICO
Política económica nacida en Inglaterra. El economista y filósofo escocés Adam Smith es considerado su principal exponente.  

Para el liberalismo, la fuente principal de riqueza es el trabajo. El enriquecimiento de los particulares es el único camino para conseguir la riqueza de las naciones.
Por lo tanto el primer principio que debe regular la actividad económica es la libre empresa: cada particular puede crear aquello que la sociedad necesita, la demanda, es decir, produce mercancías y las pone a la venta. Haciendo uso de la libertad de empresa, otro particular puede hacer lo mismo, estableciéndose la libre competencia, esta trae consigo la regulación de los precios a través de la ley de oferta y demanda, los precios bajan. Si el número de compradores es mayor que el volumen de las mercaderías ofrecidas a la venta el precio sube.

De ahí  la importancia de la división del trabajo y de la producción en serie.

Estas leyes naturales que regulan el mercado traen como consecuencia que el Estado no debe intervenir en la economía, solamente debe vigilar la seguridad externa de la nación y individuos, es decir, ser un “Estado juez y gendarme”. Estos principios se convertirán en los pilares básicos de la sociedad capitalista moderna.

Fuentes: Libro Pensar la Historia 2° Año

             Libro CBU 2° Año

             AA.VV

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